I somras när jag och min fru skulle ut på en långresa i Asien så flög vi via London och Terminal 5 på Heathrow. Vanligtvis brukar vi nästan få springa mellan flygen men i år så passade vi på att boka en senare flight till Hong Kong för att få ett par timmar i den nya terminalen. Nu var det inte bara shopping i den nya toppfräscha terminalen som lockade utan chansen att få äta mat signerad engelska stjärnkocken Gordon Ramsay.

I Sverige är han mer känd som “Den elake kocken” från tv-serien Kitchen Nightmares där han åker runt till mer eller mindre misslyckade restauranger, rensar upp och får verksamheterna på rätt köl. TV3 har visat serien Hell’s Kitchen och Kanal5 har visat serien The F-word. Gordon Ramsay’s tv-serier är bara en del av hans stora restaurangimperium. Han har restauranger i New York, Los Angeles, London, Tokyo bland annat och en rad Michelinstjärnor. Jag och min fru har sett alla hans serier, köpt hans kokböcker (signerade såklart) och har länge velat få njuta av fine dining på någon av hans restauranger.

Plane Food är hans “enklare” restaurang i Terminal 5 på Heathrow i London. Maträtterna och priserna är rejält lägre jämfört med hans restauranger i centrala London, vilket gör det möjligt för oss vanliga dödliga att äta fantastisk mat. Nu är allting relativt men vi beställde in en varsin trerättersmeny med ett glas vitt vin till. Det kostade drygt 800 kronor totalt och det tyckte vi var helt okej med tanke på den fantastiska kvaliteten och servicen som vi fick.

Normalt sett så är maten som serveras på flygplatsrestauranger antingen hamburgare, pizza, korv eller någon flottig schnitzel. Med andra ord: skräp! Och detta ska man trycka i sig innan man sätter sig på en 12-timmars flygning. Inte undra på att man känner sig risig efter en långflygning (maten ombord är sällan bra heller).

Själva poängen med Plane Food är att ge fler möjligheten att äta riktigt gott innan de flyger vidare. Flygplatser har ju sällan varit kända för att erbjuda god mat. En ännu roligare idé är att restaurangen nu erbjuder Plane Picnic, som man kan beställa i förväg innan man anländer. Picknickpåsen består av supergoda (kalla) rätter som man kan ta med sig ombord på nästa flyg. Nästa gång jag flyger via Terminal 5 så kommer jag garanterat att pröva det. Minsta lilla möjlighet att slippa flygbolagens mat är bra för mig!

Jag vet att det är hundratusentals svenskar som passerar Heathrow varje år. Hoppa över Burger King, McDonalds och allt annat skräp och njut av god mat. Om ni ändå har lagt massor av pengar på en resa så varför inte låta ett fint restaurangbesök bli en bonus och ta er på en kulinär resa på samma gång!

Läs mer om Plane Food på Gordonramsay.com

Checka in några av rätterna jag serverades. Mums!

I kväll fick ett US Airways-plan nödlanda i vattnet utanför New York. Lyckligtvis verkar alla ha överlevt.

Läs gärna en tidigare artikel jag har skrivit om att överleva en flygkrasch. Det är alltid bra att känna till hur man ska förbereda sig för en nödlandning.

(Aftonbladet, Expressen, Dagens Nyheter, Svenska Dagbladet, Göteborgs-Posten)

Tidigare i veckan skrev jag två artiklar om Norwegian. Dels en om flygbolagets satsning på nya destinationer och tydligare positionering på den svenska marknaden och dels om den nyhet som kom dagen efter då samma bolag aviserade nedskärningar och nedlagda destinationer.

Min invändning gällde egentligen tajmingen när det gäller kommunikationen från flygbolagets sida, vilken var enligt mitt tycke olycklig och gav ett motstridigt intryck. Satsning ena dagen - nedskärningar dagen efter.

I går blev jag uppringd av Åsa Larsson, som är pressansvarig på Norwegian Sverige. Hon utvecklade de kommentarer hon gav Svenska Dagbladet och berättade mer om bakgrunden till de förändringar och satsningar som genomförs i flygbolaget.

Själva kommunikationen från Norwegian angående nya destinationer kom under måndagen och tisdagen. På torsdagen skrev Svenska Dagbladet om nedskärningarna och informationen i den artikeln kan inte sägas vara annat än korrekt. Norwegian har under hösten 2008 och kommer även under våren 2009 genomföra organisatoriska förändringar i koncernen och de personalminskningar/förändringar som nu genomförs har aviserats tidigare. Förändringsarbetet är omfattande och förutom personalrelaterade åtgärder ska bland annat flygplansflottan bytas ut under den kommande sjuårsperioden. Gamla MD80-plan fasas ut och ska ersättas med nya bränslesnåla och mer miljövänliga Boeingplan.

Att rutter, exempelvis Stockholm - Paris, läggs ned (på obestämd tid) ska inte tolkas som att destinationen är nedlagd för alltid. Norwegian är ett lågprisflygbolag och måste agera, i större utsträckning än större flygbolag, snabbare vid skiftande efterfrågan. Vintern innebär lågsäsong för resor till Paris och då kan bolaget flytta över den kapaciteten till andra destinationer, som exempelvis Spanien, där efterfrågan är större. Norwegian, och övriga mindre lågprisflygbolag, måste helt enkelt vara mer snabbrörliga och då kan destinationer plockas bort och läggas till under relativt kort varsel. Resenärer som redan bokat Stockholm - Paris erbjuds möjligheten att åka till Paris via Oslo i stället.

Så kort sagt kan man säga att Norwegian genomför olika förändringar och att det kom en “negativ” artikel två dagar efter en omfattande marknadsföringskampanj var helt enkelt olyckligt. Själva Sverigesatsningen fortsätter och likaså förändringsarbetet. Flygbolaget går bra just nu så det ska bli intressant att se hur flygresandet utvecklas i Sverige under 2009. Jag är övertygad om att lågprisbolag kommer att gå bättre än bjässarna. Det har inte minst Ryanair visat under de senaste åren med vinster som SAS bara kunnat drömma om.

Här kommer ett restaurangtips för alla Stockholmare och för er som kommer ner till huvudstaden. I synnerhet för er som älskar sushi. Det  finns rätt många sushirestauranger i Stockholm men det finns bara en som jag går till och den ligger i Hötorgshallen.

Sushibar Maru ligger nere vid fiskdiskarna. Ta rulltrappan ner och sväng till höger 180 grader, gå rakt fram och i hörnet ligger restaurangen. Den enda nackdelen är att den är väldigt liten. Gissar att 20 personer får plats vid ett och samma tillfälle men det går att köra take-away och sätta sig vid Koncerthustrappan om vädret tillåter. Sushikocken är en trevlig farbror som heter Yukio Akitomo och sushin han serverar är inget annat än fantastisk! Att hans restaurang ligger bredvid en fiskhandlare gör inte saken sämre. Råvarorna är pinfärska.

För nästan precis ett år sedan skrev jag en artikel som hette “Ticket väntar med att förnya sig”. Noterade då att bokslutet för 2007 visade ett positivt resultat om 37 miljoner kronor. Men, baserat på en omsättning på 1 miljard kronor, så var det inte mycket till övers efter att ha fraktat turister kors och tvärs över världen. I artikeln kritiserade jag vd:n Lennart Källs strategi om att växa med förvärv. Jag föreslog hellre än satsning på den risiga hemsidan (som i dag ser något bättre ut - men fortfarande en bit kvar till Vingresors nivå) och att företaget skulle satsa på lite nya friska kampanjer. Har i ärlighetens namn inte så bra koll vilka marknadsföringsaktiviter Ticket gjort det gångna året men med tanke på lågkonjunkturen så hade det nog inte spelat någon roll.

I dag intervjuades Katarina Sjögren Petrini, vd Ticket Privatresor, i SvD. Hon konstaterar att privatresemarknaden vänder (både ned och upp) i takt med att konjunkturen försämras eller förbättras, klart snabbare än affärsresemarknaden. Hon vill inte måla upp en alltför dyster bild av 2009 men det råder ingen tvekan om att Ticket måste hushålla med pengarna och se över kostnader. I dag är det fortfarande bara 20 procent av Tickets kunder som bokar via hemsidan. Jämför detta med Vingresor där andelen är 50 procent. Ska det skäras kostnader så är det hög tid att slussa över fler kunder till internetbokningen.

Sjögren Petrini säger att 80 procent av kunderna besökt hemsidan men att de flesta ringer för att de behöver handfasta råd och har frågor om resmålet. Hur kommer det sig att en klart större andel av Vings kunder klarar sig utan att behöva ringa en säljare? Två ord: Bättre hemsida.

Så ett år efter min förra artikel blir nog min slutsats nästan densamma: Ticket, fortsätt jobba med hemsidan!

(Bild: Ticket)

Skrev igår om Norwegians satsning på att knipa svenska resenärer i jakt på billiga flygbiljetter. I dag kommer det nya bud: flygbolaget ska sparka 30 piloter och lägga ner ett par linjer. Norwegian ska heller inte flyga några charter under den kommande sommarsäsongen, vilket beror på konjunkturnedgången. Lyckligtvis får piloterna jobb nere vid Köpenhamnshubben.

Redan i januari slutar bolaget flyga Stockholm-Paris och Stockholm-Tallin och det är på obestämd tid.

Jag vet inte riktigt hur Norwegians marknadsavdelning tänkte. Ena dagen ska det satsas och den andra dagen kommer nedläggningar och avskedanden (omförflyttningar av personal). Budskapet blir minst sagt motstridigt och ger, för mig i varje fall, en viss tvekan till att överväga en flygresa med Norwegian. Nu är det mycket väl så att bolaget har goda skäl till att göra olika förändringar men varför kommunicera detta i samband med en marknadsföringskampanj som ger sken av att Norwegian satsar på nya destinationer.

Läs mer på SvD, E24,Flygtorget.