Virgin Galactic SpaceShipTwo

Idag presenterade Virgins Richard Branson sin nya rymdfarkost Virgin Galactic SpaceShipTwo och bäraren WhiteKnightTwo tillsammans med farkosternas skapare Burt Rutan på New York’s Naturhistoriska Museum. I och för sig bara en modell av farkosterna, men i alla fall. Branson sade bland annat att “This is an historic occasion” och “2008 really will be the Year of the Spaceship”.

Tanken är att farkosterna ska starta i New Mexico (och som vi skrivit om tidigare även antagligen i Kiruna) och att turen ska ta ca två och en halv timmar varav du får vara totalt viktlös i fem minuter. Du kanske tror att prislappen US$ 200 000 avskräcker de flesta, men trots det har redan 150 personer fått sin plats bekräftad ombord av Virgin. En av dem är den berömda (och rullstolsbundna) fysikprofessorn Stephen Hawking och den svenska miljonären (och smålänningen) Bengt Söderqvist som genom biljetten antagligen kommer bli den andra svensken i rymden (om inte Fuglesang kommer upp en gång till innan dvs).

Under 2008 kommer WhiteKnightTwo och SpaceShipTwo hårdtestas för att kunna få användas för passagerartrafik. Det hände ju en tragisk explosion för ca ett halvt år sedan i Rutans fabrik under tester av motorerna vilket var ett bakslag för projektet, men efter dagens presentation är jag övertygad om att Branson och Rutan är back on track! Jag själv ska gå och panta lite burkar så jag får ihop mina US$200 000!
Läs mer om projektet på Virgin Galactics hemsida!