Redan i måndags gjorde Fritidsresor en förändring i sin policy för avbeställningsskydd. En förändring som verkligen ligger rätt i tiden. Nu gäller avbeställningsskyddet även dem som eventuellt blir arbetslös. Marie Malmros, informatör på Fritidsresor, säger till Aftonbladet att de märkt av en oro bland kunder som kontaktar Fritidsresor för bokningar och frågor och att de vill att kunderna ska känna sig trygga även om de bokar en semesterresa. Avbeställningsskyddet fungerar precis som vid sjukdom, ända till planet lyfter.

Skyddet gäller även retroaktivt för de som bokat en resa innan den 26 januari.

Jag tycker det här en jättebra utveckling av Fritidsresor. När varslen duggar tätt så är jag övertygad om att semesterresan är det absolut första som prioriteras bort när folk är osäkra om framtiden. Eftersom uppsägningar kan ske relativt fort, och plötsligt, så är det alltid skönt att veta att man inte riskerar att förlora pengarna som lagts på en resa. Rent logiskt borde övriga större resebolag hoppa på samma idé, om de inte redan gjort det, eftersom det förmodligen inte är så svårt att justera villkoren för avbeställningsskyddet.

Nu var det ett tag sedan sist men nu är det dags, ännu en internetbokning ska testas, och den här gången är det Fritidsresors tur. Själva upplägget är som vid testerna av Apollo och Ticket, vi ska boka en charterresa för två vuxna och två barn i sommar.

Del 1: Val av resmål

Vi surfar runt lite bland destinationerna och hamnar till slut i Bulgarien. I EMU-länderna kostar det skjortan att köpa glass till ungarna eller gå på en schysst restaurang så Bulgarien är ett väldigt bra alternativ för barnfamiljer. Vi väljer bort de klassiska orterna Sunny Beach och Nessebar till förmån för Tsarevo. Det finns tre hotell att välja mellan men Blue Village Serenity Bay ser mest spännande ut. Det finns Bamseklubb och hela kitet och stranden ligger precis utanför hotellområdet.
Läs hela artikeln »

Eller kanske inte. Reseföretaget sålde för över 1 miljard kronor sista kvartalet men gjorde ändå en förlust på 200 000 kr. För helåret gjorde bolaget en vinst på lite drygt 37 miljoner, vilket är mycket bra för företaget. Det är dock väldigt lite pengar med tanke på den stora omsättningen, vilket tyder på att det är hård konkurrens och låga marginaler på resemarknaden. Ticket ser dock positivt på framtiden och spår en ganska kraftigt ökad omsättning för den kommande treårsperioden. VD:n Lennart Käll säger till DI att större förvärv är en möjlig väg att gå för att nå omsättningsmålen. Mindre bolag är inte lika intressanta eftersom de är så pass beroende av nyckelpersoner i organisationen. Pengar till förvärv finns låsta i resegarantier men med hjälp av en försäkringslösning skulle bolaget kunna få loss kapital.

Ving rapporterade nyligen en vinst på över 150 miljoner kronor och det på en omsättning som är 1,1 miljard lägre än Ticket. Nu går det inte att göra några exakta jämförelser men det är ingen hemlighet att Ving lyckats otroligt väl med sin hemsida som försäljningskanal. Sajten blev utsedd av Internetworld till Sveriges bästa sajt förra året och det är ett starkt kvitto på framgång. Även utomhusreklam och annonser i tidningar har samspelat väl med den grafiska formen på hemsidan, vilket dragit ännu fler folk till onlinebokningen.

Nu var det ett tag sedan jag och Christer testade Tickets sajt men det ser inte ut att ha hänt så mycket på den fronten. Det är rött och det är tråkigt och det är otroligt märkligt att vare sig Ticket eller andra stora resebolag försökt efterlikna Ving sajt mer. Fritidsresor har dock lyckats hyffsat väl med sin form och nytänkande vad gäller kampanjer, filmer på resmål och kändistips men Ving har lagt ribban högt. Hemsidan är viktig men Ving gör förmodligen fler saker rätt än Ticket när det gäller kundservice, utbud, priser och olika resepaket.

Att Tickets vd pratar om tillväxt via förvärv för att dubbla omsättningen inom en treårsperiod tycker jag är fel väg att gå. Se till att få marginal på den befintliga försäljningen i stället. Hotta upp hemsidan rejält, skapa lite nya och inspirerande kampanjer och få fler att boka online. Ticket behöver förnyelse både för varumärket men hela företaget. Resor ska vara spännande och det går inte att på sin hemsida sälja en romantisk resa till Paris med en annons i svart text, utan bild, mot grå bakgrund.

Vi skrev om den här nyheten i somras så här är en kort update. Oscar Diös, en entreprenör från Uppsala, har velat göra om en gammal parkerad 747:a till vandrarhem. Nu har han fått ja från både LFV och Vägverket. Cockpiten blir en svit och resten av planet ska rymma 80 bäddar. Tanken är att planet ska utgöra det första vandrarhemmet i en kedja kallad Jumbo Hostel vid ombyggda jumbojets runt om i världen. Oscar Diös säger till Uppsala Nya Tidning att “Det här är ett sätt att plocka gamla skorvar ur trafik snabbare om det finns en användning för dem. Någon som tar till vara äldre flygplan löser ett bekymmer för flygbolag. Problemet är egentligen inte att hitta flygplan, utan att komma fram till bra överenskommelser med flygplatser.” Lyckas han få bra lägen kring flygplatserna så tror jag definitivt att det kan bli en succé och det är alltid kul med entreprenörer som tänker i nya banor.

Fritidsresor åkte på sin värsta försening hittills med ett plan som skulle till Thailand med planerad avgångstid i tisdags kväll. Ikväll kl 19.20 kom planet iväg, 44 timmar försenat. En hel rad av olyckliga omständigheter drabbade just det här flygplanet men Fritidsresor ska betala ut på extra ersättningar för förseningen. De betalade även för hotell, mat, taxiresor och övriga utlägg som de väntande resenärerna drabbades av. Vissa är dock missnöjda och kallar ersättningen för löjlig.

Det kan bli krångligt att ta sig hem från vänner och släktingar under julhelgerna. SvD har kollat upp priser och tider för bland annat tåg och fly inom Sverige. Det finns inte många platser kvar. Läs hela artikeln här och glöm inte att boka returbiljett!

SAS startar två nya linjer i mars nästa år. En mellan Stockholm och Stavanger med fyra avgångar i veckan och en mellan Småland Airport (Växjö) och Nice. It’s nice.

Om resebolagen går bra så är det ett väldigt tydligt tecken på att landet befinner sig i en högkonjunktur. Fler jobbar och fler har råd att kosta på sig både en och två resor om året. Eftersom fler vill resa går flygbolagen bra och för att få resenärer pressas priserna ner än mer. En god spiral för turister med andra ord. Jag hakade dock upp mig på en sak när jag läste en artikel i DN i dag. Det står att Ticket aldrig tjänat så mycket pengar som under årets första 9 månader. Mellan januari och september gjorde bolaget en vinst på 37 miljoner kronor. Fantastiskt kan man tänka men Tickets omsättning under samma period var hela 3 800 miljoner kronor. Vinstmarginalen är alltså 0,9 procent.

De andra drakarna Ving, Fritidsresor och Apollo ägs av större börsnoterade bolag och kan inte lämna ut sina försäljningssiffror men de sticker inte under stol med att tiderna är väldigt gynnsamma just nu. Något jag undrar över är hur mindre resebolag går just nu. Om Ticket har en marginal på mindre än 1 procent i den starkaste av högkonjunkturer, vilka marginaler har då små nischade aktörer på marknaden?

I vintras berättade vi om Fritidsresors satsning på tågcharter. Ett samarbete med SJ skulle möjliggöra för resenärer att ta sig ner till Italien via tåg och boka in på olika hotell längs sträckan. Satsningen gick hem och häromdagen berättade Lottie Knutsson på Fritidsresor för DN att tågchartern är den snabbast växande resformen i företagets historia. Blue Train, som chartern kallas, kommer utökas framöver med flera intressanta orter. Grado, Malcesine och Sirmione i Italien, Porec i Kroatien, Bad Gastein i Österrike samt Portoroz i Slovenien. Via helägda Temaresor kommer även fyra nya tågbaserade rundresor lanseras nästa sommar. Rhen, Mocel, Alcsace och Champagne. Priset kommer börja runt 4 000 kr och resorna ta mellan 20 och 23 timmar.

Ving startar sin tågcharter nästa år och kör ett liknande upplägg. Bland destinationerna återfinns Venedig, Comosjön, Gardasjön och Lido de Jesolo. Båda resebolagen använder Malmö som utgångspunkt men jag utgår från att resa mellan Stockholm och Malmö kommer ingå i paketpriset.

Två sajter som är bra för er som vill ta er runt i Europa via tåg på egen hand är Eurail och Raileurope.