EU gav klartecken redan för ett år sedan så att flygbolagen kunde introducera möjligheten för passagerarna att använda sina mobiltelefoner. Självklart under förutsättningen att det ska vara säkert. Ryanair ligger i startgroparna att lansera tjänsten och känner vi Michael O’ Leary så kommer det kosta en slant. Flygbolaget må vara billigt vid en första anblick men när man väl räknat ihop alla avgifter för allting så rasslar priset iväg. Jag gjorde en jämförelse häromdagen på biljetter till London och det skilde inte mer än ett par hundra kronor mellan BA och Ryanair och då flög ändå BA till Heathrow, vilket är klart mer fördelaktigt för att kunna ta sig in till city snabbt.

Hur populärt kommer mobilsamtal bli ombord på flygplan? Jag tror att det kommer testas av många i inledningsskedet. “Gissa var jag ringer ifrån!” och så vidare men när hypen minskar så blir det nog bara businessresenärer kvar som har goda skäl att behöva ringa ett par samtal. Jag kommer definitivt inte att ringa ombord men däremot skicka ett sms eller två.

Norwegian gick ut tidigt förra året med sin lansering av mobiltjänsten men enligt artikeln i Realtid så hann Ryanair före. Snart så blir det nog standard. En mer intressant tjänst tror jag blir internetuppkoppling ombord. Det blir en garanterad succé så länge priset är rimligt.

Vad tror ni läsare, blir mobiltelefoni ombord en hit eller flopp?

Tidigare i veckan skrev jag två artiklar om Norwegian. Dels en om flygbolagets satsning på nya destinationer och tydligare positionering på den svenska marknaden och dels om den nyhet som kom dagen efter då samma bolag aviserade nedskärningar och nedlagda destinationer.

Min invändning gällde egentligen tajmingen när det gäller kommunikationen från flygbolagets sida, vilken var enligt mitt tycke olycklig och gav ett motstridigt intryck. Satsning ena dagen - nedskärningar dagen efter.

I går blev jag uppringd av Åsa Larsson, som är pressansvarig på Norwegian Sverige. Hon utvecklade de kommentarer hon gav Svenska Dagbladet och berättade mer om bakgrunden till de förändringar och satsningar som genomförs i flygbolaget.

Själva kommunikationen från Norwegian angående nya destinationer kom under måndagen och tisdagen. På torsdagen skrev Svenska Dagbladet om nedskärningarna och informationen i den artikeln kan inte sägas vara annat än korrekt. Norwegian har under hösten 2008 och kommer även under våren 2009 genomföra organisatoriska förändringar i koncernen och de personalminskningar/förändringar som nu genomförs har aviserats tidigare. Förändringsarbetet är omfattande och förutom personalrelaterade åtgärder ska bland annat flygplansflottan bytas ut under den kommande sjuårsperioden. Gamla MD80-plan fasas ut och ska ersättas med nya bränslesnåla och mer miljövänliga Boeingplan.

Att rutter, exempelvis Stockholm - Paris, läggs ned (på obestämd tid) ska inte tolkas som att destinationen är nedlagd för alltid. Norwegian är ett lågprisflygbolag och måste agera, i större utsträckning än större flygbolag, snabbare vid skiftande efterfrågan. Vintern innebär lågsäsong för resor till Paris och då kan bolaget flytta över den kapaciteten till andra destinationer, som exempelvis Spanien, där efterfrågan är större. Norwegian, och övriga mindre lågprisflygbolag, måste helt enkelt vara mer snabbrörliga och då kan destinationer plockas bort och läggas till under relativt kort varsel. Resenärer som redan bokat Stockholm - Paris erbjuds möjligheten att åka till Paris via Oslo i stället.

Så kort sagt kan man säga att Norwegian genomför olika förändringar och att det kom en “negativ” artikel två dagar efter en omfattande marknadsföringskampanj var helt enkelt olyckligt. Själva Sverigesatsningen fortsätter och likaså förändringsarbetet. Flygbolaget går bra just nu så det ska bli intressant att se hur flygresandet utvecklas i Sverige under 2009. Jag är övertygad om att lågprisbolag kommer att gå bättre än bjässarna. Det har inte minst Ryanair visat under de senaste åren med vinster som SAS bara kunnat drömma om.

Skrev igår om Norwegians satsning på att knipa svenska resenärer i jakt på billiga flygbiljetter. I dag kommer det nya bud: flygbolaget ska sparka 30 piloter och lägga ner ett par linjer. Norwegian ska heller inte flyga några charter under den kommande sommarsäsongen, vilket beror på konjunkturnedgången. Lyckligtvis får piloterna jobb nere vid Köpenhamnshubben.

Redan i januari slutar bolaget flyga Stockholm-Paris och Stockholm-Tallin och det är på obestämd tid.

Jag vet inte riktigt hur Norwegians marknadsavdelning tänkte. Ena dagen ska det satsas och den andra dagen kommer nedläggningar och avskedanden (omförflyttningar av personal). Budskapet blir minst sagt motstridigt och ger, för mig i varje fall, en viss tvekan till att överväga en flygresa med Norwegian. Nu är det mycket väl så att bolaget har goda skäl till att göra olika förändringar men varför kommunicera detta i samband med en marknadsföringskampanj som ger sken av att Norwegian satsar på nya destinationer.

Läs mer på SvD, E24,Flygtorget.

Medan SAS och Finnair (och en rad andra bolag för den delen) skär ner både antalet destinationer och personalstyrka så satsar Norwegian Air på att få fler svenska resenärer i deras flygplan. Sju nya destinationer lanseras till april och tanken är att ta en del av resenärer som vill flyga billigt under semestern. De nya rutterna går till Mallorca, Prag, Rom, Budapest, Pula (Kroatien), Kreta och Algarve. Just Mallis, Kreta och Algarve är stora charterorter för svenskarna så lågprisflyg dit kommer garanterat att övervägas när semestrarna bokas snart.

Enligt Norwegians marknadschef Katarina Widman, som intervjuas i SvD, är syftet med Sverigesatsningen inte att ta marknadsandelar utan att bredda resandet. Norwegian kompletterar de traditionella bolagen och i det långa loppet är det lågprisflyget som kommer stå för tillväxten i branschen. Även SAS marknadschef, Ulf Hermansson Samell, intervjuas i tidningen och han tar Norwegians marknadsföringsaktiviteter med ro och att SAS fortsätter med sin långsiktiga marknadsföringsstrategi. Ja du Ulf, SAS kanske inte finns vid årets slut så jag skulle nog inte avfärda Norwegian, trots att bolaget storleksmässigt är mycket mindre än SAS.

Även om Norwegian inte är ute efter att ta marknadsandelar så tror jag dock att det är en bra möjlighet om SAS köps upp av Lufthansa. Efter ett köp ska det omorganiseras, omstruktureras och ändras hit och dit. I det kaoset så står sig en stabil lågprisaktör som Norwegian garanterat högt i kurs när folk ser sig om efter andra alternativ till SAS på europeiska destinationer. Innan Lufthansa får ordning på det hela och dammet lagt sig så kanske det norska bolaget är förstahandsvalet hos de svenska resenärerna på flera viktiga destinationer. Nu spekulerar jag bara men personligen tror jag inte SAS finns kvar när det här året är slut.

Läs mer på SvD eller Norwegian.

Efter dagens besked att SAS gör en kvartalsförlust på nära 2 miljarder kronor undrar man hur lång tid det här bolaget har kvar. Nu beror mycket av Q3:ans skräpresultat på en nedskrivning i Spanair men ändå. Det här flygbolaget har harvat och harvat i åratal utan att leverera några resultat. De senaste 12 månaderna har man torskat 4,2 miljarder kronor. Krönikören Andreas Cervenka på E24 skriver att bolaget brottas med flera problem framöver:

Flera olika krediter har redan använts, vilket betyder att SAS är skyldiga rätt många miljarder till långivarna.

Den rådande, och snart förvärrade, lågkonjunkturen. Ett bistert faktum är att resandet minskar när ekonomin i landet går knackigt.

Värdet på flygplansflottan kommer sjunka, vilket leder till fler nedskrivningar som slår direkt på resultatet.

Samtidigt måste SAS investera cirka 20 miljarder i nya flygplan och dom pengarna finns inte för tillfället.

Personalkostnaderna är fortsatt mycket höga i förhållande till andra flygbolag. Fler kommer få gå och segdragna förhandlingar med facket kommer vara ett faktum.

Så vad kommer hända? Jag och Christer gissar på att SAS blir uppköpt av ett annat europeiskt flygbolag. Lufthansa var och nosade på bolaget i höstas men det ser ut att ha gått i stå. Intresset kommer nog att kvarstå och det skulle inte förvåna oss om fler flygbolag visar intresse. Ryan Air kanske är en outsider men vem vet vad Michael O’Leary kan hitta på. Hans flygbolag tjänar onekligen mycket mer pengar än SAS.

Ett annat alternativ, som också Cervenka skriver om, är att de nordiska regeringarna pyttsar in fler miljarder i bolaget för att hålla det flytande. Det är vansinnigt dålig idé. Sälj hellre bolaget och investera pengarna i något annat. Det är väl bättre att ett flygbolag, som kan skapa lönsamhet, får ta över flyglinjerna. Företrädare från Norwegian och Finnair intervjuas i Dagens Nyheter och de kommer inte att fatta några nya strategiska beslut med anledning av SAS-rapporten. Norwegian har ju fullt upp med att ta över Sterlings gamla rutter och Finnair, som gjorde ett minusresultat i senaste kvartalet, kommer heller inte att försöka gå in och konkurrera på SAS linjer i det här skedet. De är dock överens om att det är positivt att flygbolag går i konkurs eftersom det finns en överkapacitet i Europa.

Det finns några miljarder kvar i SAS kassa men det räcker inte på långa vägar för att rädda bolaget. Om det inte blir ett uppköp så vågar jag nog sätta en slant på att SAS går i konkurs inom två år.

Förra veckan blev det ingen sammanställning av branschnyheterna men ärligt talat så hände det inte så mycket, åtminstone inte i Sverige. Nedan kan ni läsa några svenska och internationella nyheter för att få lite koll på det som händer.
Läs hela artikeln »