För ett par veckor sedan gjorde vi en fyradagars reportageresa till New York. Den senaste tiden har vi båda haft fullt upp på våra ordinarie arbeten men under sommaren kommer vi lägga upp en radda artiklar med tips, bilder och annat smått och gott från en av världens mest spännande städer.

Fortsättning följer

Vi kanske kommer få se vakter ombord på flyg mellan USA och Europa i framtiden. Det handlar om speciella beväpnade poliser, “US Air Marshals” som USA och EU förhandlar om huruvida de ska få följa med på samtliga flygningar till och från USA. Amerikanska myndigheter vill även att flygbolagen ska delge dem detaljerad information om alla resenärer, även de som ska mellanlanda eller bara befinner sig inom amerikanskt luftrum under flygningen för kontroll.

För att få med sig EU’s medlemsländer har USA dessutom gått ut med att de erbjuder med slopat visumkrav för de som skriver under. Vi svenskar har redan idag möjlighet att göra det eftersom Sverige tillhör redan Visa Waiver programmet som tillåter resor till USA på upp till 90 dagar utan visum, men det kan bli ett krav från USA att tillåta vakterna som en del av Visa Waiver.

Hur det slutar får vi vänta och se ett tag till. Jag välkomnar all form av ökad säkerhet med förhoppningen att det inte leder till ännu mer köer och väntan som säkerhetskontrollerna i alla fall i början ledde till.

Jag stack iväg till New York med mina arbetskamrater på en torsdag-söndagresa precis under Thanksgiving förra veckan så jag tänkte lägga upp lite artiklar om denna enorma stad och mina upplevelser som förstagångsbesökare. Vi hade bokat resa med SAS och uppgraderat våra biljetter till Economy Plus. Om ni har möjligheten (råd) att göra en uppgradering så gör det. Det är verkligen värt den extra slanten. Stolarna är bekvämare, maten bättre och alkoholen är gratis. Tyvärr har jag varit lite orutinerad med åren och inte haft ett SAS Eurobonuskort men från och med den här resan är jag medlem och får poäng på mina flygresor. Det krävs inte så många poäng för att kunna göra en uppgradering så om ni inte har råd att betala ett par tusen extra så skaffa poäng med kortet så har du en gratis uppgradering ganska snabbt.

Maten och servicen var jättebra med SAS och allt flöt på utan problem. När man ska in i USA så måste man fylla i två olika blanketter som intygar att man inte begått brott i hemlandet etc etc. Blanketterna kommer från US Customs and Border Protection men vad upptäcker jag om inte ett stavfel (se bild). Hade “a”-et bytts ut mot ett “e” så hade det varit ännu pinsammare för den amerikanska tullmyndigheten!

Väl framme vid Newark Airport, vilket är en rätt bekväm flygplats utanför New York och som faktiskt ligger närmare än storflygplatsen JFK, vandrade vi iväg till säkerhetskontrollen. Snaggade snubbar med militäruniformer kollar pass, ställer en massa frågor och tar både dina fingeravtryck och en ansiktsbild innan du får gå vidare. Jag blev lite nervös för man blir lite ställd när det kommer frågor om vad man arbetar med, vad man ska göra i New York o.s.v. Det gick dock bra, väskan var inte bortslarvad och det fanns en radda taxibilar som väntade utanför ankomsthallen.

To be continued!

Vid skrivandets stund ligger den amerikanska dollarn runt 6,50 kr, vilket är samma nivå som för 17 år sedan. Det är med andra ord guldläge för de som ska iväg till staterna och semestra eller bara shoppa. I dag går man ta in varor till ett värde av 175 dollar utan att behöva deklarera vid ankomsten till flygplatsen men detta är på gång att ändra, vilket Tullverket är mycket glada över. Jonas Carlsson, sakkunnig på Tullverket, säger till tidningen Metro att de inte har tid att stå och tjafsa med resenärer om var en kostym eller kamera är inköpt eftersom de då riskerar att missa någon som exempelvis smugglar in narkotika. Ett EU-beslut är på gång som innebär att man får ta med sig varor till ett värde av 500 dollar utan att deklarera. De nya reglerna väntas införas 2008 och jag gissar att det sker vid halvårsskiftet.

Elektronikprylar och kläder är två produktområden där det finns stora pengar att spara när man handlar i USA. Man ska dock noga undersöka produkternas garantier och självklart vilka tullregler som gäller just nu.

(Via E24)

En ny röntgenmaskin har installerats på flygplatsen i Phoenix i USA och ska testas i drygt tre månader. Tanken är att se om passagerare har dolda vapen eller sprängmedel på sig. Själva tekniken kallas “backscatter” och har funnits i åratal men den har inte implementerats på grund av integritetsfrågor. Personalen som sköter maskinen får en så bra bild av passagerarna att det kan uppfattas som kränkande. Nu går det att göra vissa delar av människans anatomi extra suddig för att komma runt problemet men då minskar också möjligheten att upptäcka gömda vapen.
Det är frivilligt att låta sig röntgas av maskinen under testperioden så det återstår att se om tekniken implementeras på fler flygplatser i USA. En vild gissning är att advokatkåren kommer ge sig in i integritetsmatchen så fort det blir tal om obligatorisk röntgen.
(via Expressen och FoxNews)

Nästa månad är det karnevaler och festivaler på flera håll i världen så den som ska ut och resa bör ta en salsakurs, köpa lite schyssta kläder och checka in följande fyra evenemang.

Rio de Janeiro lockar över 300 000 turister under den årliga karnevalen. I år pågår den mellan 25 och 28 februari och sambaskolorna, som uppträder på Sambodromostadion ska vara något utöver det vanliga.

I Japan snöar det och detta firas naturligtvis med isskulpturer i Sapporo mellan den 6 och 12 februari. Över 2 miljoner besökare väntas och de som gillar skaldjur och fisk har mycket att se fram emot eftersom det serveras tonvis med detta i de gatustånd som förs upp precis överallt.

I franska staden Menton skördas citroner mellan den 10 och 26 februari och firas med parader, konstverk tillverkade av citroner och mycket c-vitaminrik mat.

I New Orleans är det Mardi Gras som gäller den 20 februari. Parader och det är kutym att ha på sig karnevalskläder. Boka hotellrum nu för de går åt som smör i solsken.

(Via Expressen 21/1)